La pesca y la acuicultura mundiales gravemente afectadas por la pandemia de COVID-19, según un informe de la FAO
Se esperan más interrupciones ya que el suministro y el consumo se ven afectados por los bloqueos
La pesca y la acuicultura mundiales se han visto gravemente afectadas por la pandemia de COVID-19 y podrían sufrir más trastornos en 2021, ya que los bloqueos afectan la oferta y la demanda en todo el sector, según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación Naciones (FAO).
El informe, El impacto de COVID-19 en los sistemas alimentarios de la pesca y la acuicultura, se presentó durante la 34ª sesión del Comité de Pesca (COFI) organizado por la FAO.
Se espera que el suministro de pescado, el consumo y los ingresos comerciales para 2020 hayan disminuido debido a restricciones de contención, señaló el informe, mientras que se espera que la producción acuícola mundial disminuya en un 1,3%, la primera caída registrada por el sector en varios años.
"La pandemia ha provocado una conmoción generalizada en la pesca y la acuicultura, ya que la producción se ha interrumpido, las cadenas de suministro se han interrumpido y el gasto de los consumidores ha sido restringido por varios cierres", dijo la Directora General Adjunta de la FAO, Maria Helena Semedo.
"Las medidas de contención han provocado cambios de gran alcance, muchos de los cuales probablemente persistan en el largo plazo".
Si bien los alimentos en sí no son responsables de la transmisión de COVID-19 a las personas, el informe enfatizó que cada etapa de la cadena de suministro de la pesca y la acuicultura es susceptible de ser interrumpida o detenida por restricciones de contención.
Los precios agregados para 2020, medidos por el Índice de Precios del Pescado, han bajado año tras año para la mayoría de las especies comercializadas. Los cierres de restaurantes y hoteles en muchos países también han provocado una caída en la demanda de productos de pescado fresco.
"El impacto ha sido significativo en los países en desarrollo, especialmente en aquellos con grandes sectores informales, donde los trabajadores y las comunidades artesanales y de pequeña escala dependen de la pesca para su seguridad alimentaria y sus medios de vida. Han soportado la peor parte de las restricciones", dijo Semedo.
El informe de la FAO indicó que en la acuicultura existe una creciente evidencia de que la producción no vendida resultará en niveles crecientes de poblaciones de peces vivos, creando mayores costos de alimentación, así como un mayor número de peces muertos. Los sectores con ciclos de producción más largos, como el salmón, no pueden adaptarse rápidamente a los cambios de la demanda.
También se espera que las capturas mundiales de las pesquerías silvestres hayan disminuido ligeramente en 2020, ya que, en general, ha habido un esfuerzo de pesca reducido debido a las restricciones relacionadas con COVID-19 sobre las tripulaciones de los barcos pesqueros y las malas condiciones del mercado.
Como resultado de Covid-19, las preferencias de los consumidores han cambiado. Si bien la demanda de pescado fresco ha disminuido, la demanda de los consumidores de productos envasados y congelados ha aumentado a medida que los hogares buscan abastecerse de alimentos no perecederos.
Antes de la pandemia, el sector mostraba una tendencia general ascendente. En 2018, la producción pesquera y acuícola mundial (excluidas las plantas acuáticas) alcanzó un récord histórico de casi 179 millones de toneladas. La pesca de captura general, con 96,4 millones de toneladas, representó el 54 por ciento del total, mientras que la acuicultura, con 82,1 millones de toneladas, representó el 46 por ciento. Y en las últimas décadas, el consumo de pescado ha crecido significativamente hasta una media de más de 20 kilos por persona.
La FAO ha pedido que se minimicen las medidas disruptivas de restricción en la frontera sobre el comercio de alimentos para la seguridad alimentaria. El informe pidió que las organizaciones sectoriales y regionales trabajen juntas para gestionar la pesca y la acuicultura durante la pandemia, con medidas que apoyen la protección del empleo y aseguren una rápida recuperación del sector sin comprometer la sostenibilidad.
El impacto de COVID-19 en las mujeres, que ya son vulnerables como productoras, procesadoras, vendedoras y cuidadoras de alimentos, también debe considerarse con el apoyo del gobierno para las mujeres a lo largo de la cadena de valor del pescado.
La incertidumbre sigue dominando las perspectivas de los sectores de la pesca y la acuicultura, especialmente en lo que respecta a la duración y gravedad de la pandemia.
Este COFI años 34 es la celebración del 25 º aniversario del Código de Conducta para la Pesca Responsable , un instrumento hito respaldado por los estados miembros de la FAO, que ha estado guiando los esfuerzos hacia la pesca sostenible y la acuicultura en todo el mundo.
Con la incertidumbre en el sector que plantean la pandemia y otros problemas, los principios del código nunca han sido más vitales para garantizar que el sector pesquero siga siendo viable y sostenible.
Fuente: www.fao.org