Comenzó la temporada de avistamiento de ballenas en Uruguay: dónde verlas y cómo recorrer la Ruta de la Fauna Marina

La llegada de la ballena franca austral marca uno de los espectáculos naturales más esperados del invierno y la primavera en Uruguay. Cada año, entre los meses de julio y octubre, estos enormes mamíferos marinos se acercan a las costas del país para aparearse, dar a luz y criar a sus ballenatos, ofreciendo una experiencia única para residentes y visitantes.

Con el inicio de la temporada 2026, el Ministerio de Turismo presentó oficialmente la Ruta de la Fauna Marina, un recorrido diseñado para promover el turismo responsable y poner en valor la extraordinaria biodiversidad del litoral oceánico uruguayo.

Una ruta para descubrir la riqueza del océano

La nueva Ruta de la Fauna Marina se extiende a lo largo de 293 kilómetros, recorriendo las rutas nacionales 9 y 10 entre los departamentos de Maldonado y Rocha.

El itinerario puede completarse en pocas horas, aunque la propuesta invita a recorrerlo con tranquilidad durante varios días para disfrutar de playas, miradores, áreas naturales protegidas y distintos puntos de observación de fauna marina.

A lo largo del trayecto se instalaron paneles interpretativos que brindan información sobre las especies que habitan o visitan la costa uruguaya. Además de la ballena franca austral, los visitantes podrán conocer más sobre orcas, delfines, tortugas marinas, lobos marinos y diversas aves costeras.

En los próximos meses también se incorporarán códigos QR con información ampliada y espacios especialmente acondicionados para disfrutar del paisaje y facilitar la observación de la fauna.

Los mejores lugares para observar ballenas

Uruguay es uno de los pocos países donde la ballena franca austral puede apreciarse desde tierra firme, sin necesidad de embarcarse.

Entre los puntos que históricamente ofrecen mayores posibilidades de avistamiento se destacan:

Punta Ballena.

Punta del Este.

Bahía de Maldonado.

José Ignacio.

Cabo Polonio.

La Paloma.

Punta del Diablo.

Santa Teresa.

La Coronilla.

Sin embargo, la naturaleza siempre puede sorprender. Durante los primeros días de la temporada también se registraron ejemplares frente a La Pedrera, una zona que no suele figurar entre los principales sitios de observación, demostrando que estos gigantes marinos pueden aparecer en distintos sectores del litoral atlántico cuando las condiciones son favorables.

Un gigante del océano

La ballena franca austral (Eubalaena australis) puede alcanzar hasta 16 metros de longitud y superar las 40 toneladas de peso.

Se caracteriza por su cuerpo robusto, la ausencia de aleta dorsal y las callosidades que presenta sobre la cabeza, las cuales permiten identificar individualmente a cada ejemplar.

Durante su permanencia en aguas uruguayas suele desplazarse lentamente cerca de la costa, lo que facilita su observación. Es frecuente verla junto a sus crías, descansando, respirando en la superficie o realizando saltos y movimientos de sus grandes aletas.

Turismo responsable y conservación

El avistamiento de ballenas representa una importante oportunidad para el turismo de naturaleza, especialmente fuera de la temporada estival. Además de atraer visitantes nacionales y extranjeros, contribuye a generar conciencia sobre la importancia de proteger los ecosistemas marinos.

Uruguay mantiene un fuerte compromiso con la conservación de estas especies. La legislación nacional declara al mar territorial y a la zona económica exclusiva como Santuario de Ballenas y Delfines, reafirmando la protección de estos mamíferos marinos y promoviendo su conservación.

Las autoridades recuerdan que, tanto desde embarcaciones autorizadas como desde la costa, la observación debe realizarse con respeto, evitando cualquier acción que pueda alterar el comportamiento natural de los animales.

Los primeros avistamientos de la temporada

La temporada 2026 ya comenzó a ofrecer imágenes inolvidables.

Durante los últimos días de julio fueron registradas varias ballenas francas australes entre La Pedrera y La Paloma, mientras que poco después también se observaron ejemplares en la Bahía de Maldonado, confirmando el inicio de una nueva temporada en las costas uruguayas.

Estos primeros registros entusiasman a fotógrafos, investigadores y amantes de la naturaleza, quienes cada año esperan el regreso de una de las especies más emblemáticas del Atlántico Sur.

Una experiencia para disfrutar en familia

Recorrer la Ruta de la Fauna Marina es una excelente oportunidad para conocer algunos de los paisajes costeros más atractivos del país, descubrir la biodiversidad del océano y aprender sobre las especies que habitan el Atlántico.

Con paciencia, un par de binoculares y las condiciones climáticas adecuadas, es posible vivir uno de los espectáculos naturales más emocionantes que ofrece Uruguay: observar a la ballena franca austral desplazándose libremente frente a nuestras costas, recordándonos la enorme riqueza natural que alberga el mar uruguayo.