Sordera y pérdida auditiva

Puede ser leve, moderada, moderadamente grave, grave o profunda, y afectar a uno o ambos oídos. Las principales causas de pérdida auditiva incluyen la pérdida auditiva congénita o de aparición temprana en la infancia, las infecciones crónicas del oído medio, la pérdida auditiva inducida por ruido, la pérdida auditiva relacionada con la edad y los fármacos ototóxicos que dañan el oído interno.

Las consecuencias de la pérdida auditiva son amplias y pueden ser profundas. Incluyen la pérdida de la capacidad de comunicarse con los demás, el retraso en el desarrollo del lenguaje en los niños, lo que puede provocar aislamiento social, soledad y frustración, especialmente entre las personas mayores con pérdida auditiva. Muchas zonas carecen de las adaptaciones necesarias para las personas con pérdida auditiva, lo que afecta al rendimiento académico y a las oportunidades laborales. Los niños con pérdida auditiva y sordera en los países en desarrollo rara vez reciben educación. La OMS estima que la pérdida auditiva no tratada le cuesta a la economía mundial 980 mil millones de dólares anuales debido a los costos del sector salud (sin incluir el costo de los audífonos), los costos del apoyo educativo, la pérdida de productividad y los costos sociales. 

La sordera y la pérdida auditiva están muy extendidas y se presentan en todas las regiones y países. Actualmente, más de 1500 millones de personas (casi el 20 % de la población mundial) viven con pérdida auditiva; 430 millones de ellas padecen pérdida auditiva discapacitante. Se prevé que para 2050, podría haber más de 700 millones de personas con pérdida auditiva discapacitante.

A nivel mundial, 34 millones de niños padecen sordera o pérdida auditiva, de los cuales el 60% se debe a causas prevenibles. En el otro extremo de la vida, aproximadamente el 30% de las personas mayores de 60 años sufren pérdida auditiva.

Muchos de los efectos de la pérdida auditiva pueden mitigarse mediante la detección temprana y las intervenciones. Estas incluyen programas de educación especializada y enseñanza del lenguaje de señas para niños pequeños y sus familias. Las tecnologías de asistencia, como audífonos, implantes cocleares, subtítulos y otros dispositivos, pueden ayudar a las personas con pérdida auditiva de cualquier edad. Asimismo, pueden beneficiarse de la terapia del habla, la rehabilitación auditiva y otros servicios relacionados.

Los países de ingresos bajos y medios soportan una carga desproporcionada por la pérdida auditiva. La OMS estima que la producción mundial de audífonos cubre apenas el 3 % de las necesidades en estos países.

La OMS estima que el 50 % de la pérdida auditiva se puede prevenir mediante medidas de salud pública. Algunas estrategias de prevención se centran en hábitos de vida individuales, como la exposición a ruidos y música fuertes o el uso de equipos de protección auditiva, como tapones para los oídos. Esto se puede facilitar mediante la implementación de estándares de audio para sistemas y dispositivos de audio personales.

Se pueden lograr mayores reducciones en la pérdida auditiva mediante pruebas de detección e intervenciones tempranas en la infancia, incluyendo la aplicación de tecnologías de asistencia o opciones quirúrgicas. Las pruebas de detección también pueden prevenir el uso de fármacos dañinos en casos de alto riesgo.

La pérdida auditiva y la sordera también pueden ser una complicación de otras enfermedades como el sarampión, la meningitis, la rubéola y las paperas. Las iniciativas de prevención de estas enfermedades mediante programas de vacunación e higiene pueden tener un impacto positivo en las tasas de pérdida auditiva y sordera. La vacunación contra la rubéola en adolescentes y mujeres en edad reproductiva antes del embarazo, así como la prevención de las infecciones por citomegalovirus en mujeres embarazadas, pueden reducir el riesgo de que los bebés nazcan con pérdida auditiva o sordera congénita.

Fuente: www.who.int