El desafío de las abejas en una pandemia

Al brindar capacitación en técnicas modernas de apicultura y mejores prácticas, la FAO y la Unión Europea están apoyando a los apicultores georgianos durante la crisis del COVID-19.  

“Por alguna razón, todo el mundo piensa que un apicultor debería ser un hombre, pero ese no es el caso aquí”, afirma Ketevan Bluishvili, una mujer apicultor de la aldea de Matani de la región de Kakheti en el este de Georgia. En algunas regiones, a las mujeres se les prohíbe explícitamente la apicultura, pero en la familia de Ketevan, la apicultura es una tradición. Sus padres habían sido apicultores y ella se hizo cargo de la producción familiar de miel en 2009.

“No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es para nosotras, las mujeres rurales, tener nuestra propia fuente de ingresos, especialmente con esta pandemia”, dice Ketevan.

Con la crisis del COVID-19 que afectó fuertemente la economía en Georgia, diezmando la industria del turismo y las ventas de vino, un producto tradicional de Kakheti, muchas personas de la región, que eran más activas en estos sectores, se han quedado sin ingresos. Las familias luchaban por llegar a fin de mes y, muy a menudo, las mujeres se convertían en la principal fuente de ingresos de sus hogares.

Cuando la pandemia de COVID-19 azotó las zonas rurales, los agricultores locales comenzaron a sentir las pérdidas. Pero Ketevan, predicando con el ejemplo y brindando consejos, inspiró a muchas mujeres a comenzar su propia producción de miel para obtener una fuente adicional de ingresos.

Como líder comunitaria en su aldea, la FAO se acercó a Ketevan para que asistiera a una escuela de campo para agricultores y recibiera capacitación en apicultura moderna, profundizara sus conocimientos y pusiera la información sobre las mejores prácticas a disposición de otras mujeres de la zona.

“Empecé con 30 colmenas en el pasado, ahora tengo 120 y planeo expandirme más”, explicó Ketevan.

También ayudó a seleccionar a otras productoras locales para que asistieran al programa de capacitación. Con el respaldo, la capacitación y el equipo de la FAO, algunas de las mujeres incluso comenzaron la producción desde cero.

 "Nosotras, las mujeres locales, estamos muy motivadas para iniciar nuestros propios negocios y estamos muy ansiosas por aprender nuevas prácticas de capacitadores experimentados".

Con la pandemia de COVID-19, más mujeres se han convertido en las únicas proveedoras de la familia. La apicultura moderna está ayudando a proporcionar una fuente constante de ingresos. Izquierda / Arriba: © FAO / Tofik Babayev Derecha / Abajo: © Delegación de la Unión Europea en Georgia

“Uno de los mayores desafíos para los apicultores de Georgia es la falta de conocimiento sobre los enfoques modernos para la producción de miel y panal. Esto afecta la calidad de la producción, así como su capacidad para venderla ”, señaló Teimuraz Ghoghoberidze, presidente de la Asociación de Apicultores de Georgia y capacitador contratado por la FAO. Teimuraz señaló que entre los desafíos que enfrentan los apicultores se encuentran los parásitos y enfermedades que afectan a las abejas, la falta de equipos modernos y lagunas en el conocimiento sobre cómo marcar y vender los productos localmente o para la exportación.

Apoyar el desarrollo rural

La agricultura emplea a más del 40 por ciento de la fuerza laboral de Georgia y es un sector crucial para el desarrollo económico del país. Teniendo esto en cuenta, la Unión Europea (UE) y la FAO están trabajando juntas en el marco del Programa Europeo de Vecindad para la Agricultura y el Desarrollo Rural (ENPARD) III que, desde 2013, apoya a las comunidades rurales y al sector agrícola en Georgia con el objetivo principal de reducir la pobreza rural. En el marco de ENPARD, la FAO proporciona asistencia técnica al gobierno y acceso a conocimientos y oportunidades de inversión para agricultores individuales, cooperativas y pequeñas y medianas empresas (PYME).

Hasta ahora, la FAO ha establecido más de 80 parcelas de demostración y 10 escuelas de campo para agricultores, activas en la producción de hortalizas, lácteos y miel, en varias regiones de Georgia. Más de 1200 agricultores georgianos, el 25 por ciento de los cuales eran mujeres, han recibido hasta ahora capacitación práctica sobre el terreno de parte de los agrónomos de la FAO.

“Nuestra prioridad ahora es capacitar a más agricultores, especialmente mujeres, y consolidar el trabajo que estamos haciendo enseñando a los agricultores a través de parcelas de demostración y escuelas de campo para agricultores, entregando la responsabilidad de capacitar a los agricultores líderes para que puedan capacitar a otros agricultores. De esta manera, y con el apoyo técnico y la orientación de la FAO, creamos un entorno propicio para que los agricultores produzcan más, produzcan mejor y de una manera más sostenible ”, explica Javier Sanz Álvarez, Coordinador del Programa UE-FAO.

Ketevan, ahora, ya ha comenzado a mirar hacia adelante, formando una red comunitaria local de mujeres productoras de miel para cooperar bajo una sola marca y tomar una mayor participación en el mercado.

Los polinizadores aumentan la producción de 87 de los 115 principales cultivos alimentarios del mundo. Sin embargo, su papel se ha subestimado enormemente y los polinizadores están amenazados. © FAO / Zinyange Auntony

Celebrando a las abejas y los apicultores

El 20 de mayo, Día Mundial de las Abejas, celebramos la contribución de las abejas y otros polinizadores a la seguridad alimentaria. Los polinizadores, como las abejas, las aves y los murciélagos, contribuyen al 35 por ciento de la producción total de cultivos del mundo, polinizando 87 de los 115 principales cultivos alimentarios del mundo.

Sin embargo, su papel se ha subestimado enormemente y las abejas, así como otros polinizadores, están amenazados. La apicultura sostenible, junto con la protección de los polinizadores silvestres, es vital para la seguridad alimentaria y los medios de vida de las comunidades . En este momento de la pandemia, la FAO está ayudando a las comunidades a recuperar sus medios de vida, al tiempo que apoya la biodiversidad local y restaura los ecosistemas. Obtenga más información sobre el Día Mundial de las Abejas, cómo podemos reconstruir mejor para las abejas y cómo puede participar BEE .

Fuente: www.fao.org