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Muchos de los términos que siguen a continuación parecen tener el mismo significado, sin embargo, no es así; por eso es necesario distinguirlos para comprender tanto las recomendaciones como los tips.

¿Qué es ser una persona inactiva?

Existe inactividad física cuando una persona no alcanza las

recomendaciones mínimas actuales de actividad física para la salud de

la OMS: es decir, cuando un individuo adulto practica menos de 150

minutos a la semana de actividad física aeróbica moderada, o cuando

una persona de 5 a 17 años no alcanza a completar una hora de actividad

física moderada a intensa por día.

¿Qué es ser una persona activa?

Una persona activa es aquella que logra alcanzar los minutos de

actividad física que establecen las recomendaciones para cada edad; 

es decir 60 minutos diarios para los niños y adolescentes y 150 minutos

a la semana para los mayores de 18 años.

¿Qué es ser una persona sedentaria?

El sedentarismo es la conducta en la que predominan actividades que

requieren bajo gasto de energía. Por ejemplo, estar sentado o acostado,

ver televisión, jugar videojuegos, estar frente a la computadora,

etcétera). Son sedentarias aquellas personas que la mayor parte del

día llevan adelante actividades que exigen poco o ningún movimiento.

Es importante diferenciar los conceptos de sedentarismo e

inactividad física. Se trata de dos cosas independientes. Por

ejemplo, una persona puede ser activa si realiza caminatas de

intensidad moderada 30 minutos por día, y a la vez puede ser

muy sedentaria si permanece varias horas mirando la televisión,

jugando videojuegos, etcétera. Los beneficios en salud se

potencian cuando la persona es activa y no sedentaria. 

Actividad física

Es cualquier movimiento corporal intencional producido por los

músculos esqueléticos que determina un gasto energético. Incluye

al deporte y al ejercicio, pero también a las actividades diarias

como subir escaleras, realizar tareas en el hogar o en el trabajo,

trasladarse caminando o en bicicleta y las actividades recreativas.

La actividad física puede ser:

• No estructurada. Por ejemplo, trabajos de jardín o del hogar

que impliquen movimiento. Usar las escaleras en lugar del

ascensor. Poner música y bailar en casa. Desplazarse caminando

para realizar tareas cotidianas.

• Estructurada. Por ejemplo, participar de clases de gimnasia o

ejercicios de gimnasio bajo supervisión de un técnico, partidos

de básquetbol, fútbol, vóleibol, etcétera, con reglas de juego,

participación en carreras de calle. Destinar una parte de la

jornada a caminar, con una longitud de recorrido, un tiempo y una

intensidad prevista.

Definimos como condición física al conjunto de capacidades

físicas fundamentales para un estilo de vida activo y saludable.

Es decir, este estado es la respuesta que tiene nuestro

cuerpo a la actividad física. Con ciertas prácticas, la persona

puede acondicionarse y rendir más en varios componentes

importantes para la vida y la salud. Los principales componentes

de la condición física orientada a la salud son: la resistencia,

especialmente la resistencia aeróbica, la fuerza muscular, la

flexibilidad y la coordinación. La condición física orientada al

deporte de competencia requiere otras capacidades (por ejemplo,

la velocidad) y niveles que se relacionan con el rendimiento

deportivo, según cada disciplina.

Se puede ser activo y a su vez estar mucho tiempo sedentario. Para tener una vida saludable hay que ser activo y

menos sedentario.

La composición corporal es otro elemento a considerar. La adecuada composición corporal se logra

mediante la realización de actividad física y alimentación saludable. No sólo importa el peso que

tenemos sino de qué está compuesto el mismo. Para la salud, no es lo mismo 70 kg con mucho

músculo y poca grasa que a la inversa. Tanto el porcentaje de grasa corporal como el porcentaje de

músculo son importantes para estar acondicionado. Los requisitos varían con el sexo, la edad y el tipo

de actividad que uno realiza (cada disciplina deportiva requiere distintos biotipos de las personas,

diferente de los requerimientos para estar simplemente saludable).

Los tipos más importantes de actividad física para la salud son:

1. Las actividades relacionadas con el trabajo cardiovascular (aeróbico): trote liviano,

caminar, desplazarse en bicicleta, bailar, jugar fútbol.

2. Las actividades relacionadas con la fuerza y/o la resistencia muscular: subir escaleras,

levantar cargas, saltar.

3. Las actividades relacionadas con la flexibilidad: agacharse, estirarse, girar.

4. Las actividades relacionadas con la coordinación: juegos con pelota, bailar.

La fuerza muscular es la capacidad motora del hombre que le permite vencer una resistencia u

oponerse a ésta mediante una acción tensora de la musculatura.

La flexibilidad es la capacidad de las articulaciones para desplazarse en todo su rango de movimiento.

La mejora de la flexibilidad resulta beneficiosa para la calidad de vida.

La resistencia aeróbica es la adaptación del cuerpo para mantener una actividad en forma prolongada

resistiendo a la fatiga. Involucra a varios sistemas, entre ellos el cardiovascular, el respiratorio, el

metabólico y el aparato locomotor. Por eso estar bien acondicionado en forma aeróbica genera

beneficios para todos estos sistemas.

La coordinación es la capacidad que integra el sistema nervioso y el aparato locomotor para generar

y limitar los movimientos. Esta cualidad es necesaria durante toda la vida para realizar actividades de

la vida diaria en forma enérgica y con menor riesgo de caídas.

Intensidad de la actividad física

La intensidad refleja la velocidad a la que se realiza la actividad, o la magnitud del esfuerzo requerido

para realizar un ejercicio o actividad. Se puede estimar preguntándose cuánto tiene que esforzarse

una persona para realizar esa actividad.

La intensidad de diferentes formas de actividad física varía de una persona a otra y depende de lo

ejercitado que esté cada uno y de su forma física. Por consiguiente, los ejemplos siguientes son

orientativos y variarán de una persona a otra.

Actividad física moderada

Requiere un esfuerzo moderado que acelera

de forma perceptible el ritmo cardiaco.

Aumenta la frecuencia de la respiración y el

calor corporal (puede producir sudor).

Por ejemplo:

• caminar a paso rápido o trotar

• bailar

• jardinería

• tareas domésticas

• participación activa en juegos y deportes

con niños y paseos con animales domésticos

Actividad física intensa

Requiere una gran cantidad de esfuerzo

y provoca una respiración rápida y un

aumento sustancial de la frecuencia

cardíaca, además, del calor corporal, por lo

que se produce sudor para poder evaporar

y perder el calor que se va generando con el

ejercicio intenso.

Por ejemplo:

• correr

• acelerar el paso en una subida

• pedalear fuerte

• hacer ejercicios aeróbicos como nadar;

bailar con buen ritmo

• deportes y juegos competitivos fútbol,

voleibol, hockey, básquetbol