Facebook es un sitio web de redes sociales creado por Mark
Zuckerberg y fundado por Eduardo Saverin, Chris Hughes, Dustin
Moskovitz y Mark Zuckerberg. Originalmente era un sitio para
estudiantes de la Universidad Harvard, pero actualmente está abierto
a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Los
usuarios pueden participar en una o más redes sociales, en relación
con su situación académica, su lugar de trabajo o región geográfica.
Ha recibido mucha atención en la blogosfera y en los medios de
comunicación al convertirse en una plataforma sobre la que terceros
pueden desarrollar aplicaciones y hacer negocio a partir de la red
social.
A mediados de 2007 lanzó las versiones en francés, alemán y español
para impulsar su expansión fuera de Estados Unidos, ya que sus
usuarios se concentran en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. En
julio de 2010, Facebook cuenta con 500 millones de miembros, y
traducciones a 70 idiomas.1 . En mayo de 2011, alcanza los 600
millones de usuarios.2
Su infraestructura principal está formada por una red de más de 50
000 servidores que usan distribuciones del sistema operativo GNU/Linux
usando LAMP.
Mark Zuckerberg.
El creador de Facebook es Mark Zuckerberg, estudiante de la
Universidad Harvard. La compañía tiene sus oficinas centrales en
Palo Alto, California.
La idea de crear una comunidad basada en la Web en que la gente
compartiera sus gustos y sentimientos no es nueva, pues David
Bohnett, creador de Geocities, la había incubado a fines de los años
1980. Facebook compite por abrirse espacio entre empresas de éxito
como Google y MySpace, por lo que se enfrenta a grandes desafíos
para lograr crecer y desarrollarse. Una de las estrategias de
Zuckerberg ha sido abrir la plataforma Facebook a otros
desarrolladores.
La fortaleza de la red social Facebook radica en los 500 millones de
usuarios que ha creado,1 basada en conexiones de gente real.
Entre los años 2007 y 2008 se puso en marcha Facebook en español,
extendiéndose a los países de Latinoamérica. Casi cualquier persona
con conocimientos informáticos básicos puede tener acceso a todo
este mundo de comunidades virtuales.
Expansión
Facebook comenzó a permitir que los estudiantes de universidades
agregasen a estudiantes, cuyas escuelas no estaban incluidas en el
sitio, debido a las peticiones de los usuarios. En marzo de 2006,
BusinessWeek divulgó que una adquisición potencial del sitio estaba
bajo negociación. Facebook declinó una oferta de $750 millones.
En mayo de 2006, la red de Facebook se extendió con éxito en la
India, con apoyo de institutos de tecnología de aquel país.
En junio de 2006, hubo un acuerdo con iTunes Store para que iTunes
conociera los gustos musicales de los usuarios y ofrecer así un
enlace de descarga en su propio sitio.
En agosto de 2006, Facebook agregó universidades en Alemania e
Israel a su red. También introdujo la importación de blogs de Xanga,
LiveJournal o Blogger.
Desde septiembre de 2006 Facebook se abre a todos los usuarios del
Internet, a pesar de protestas de gran parte de sus usuarios, ya que
perdería la base estudiantil sobre la cual se había mantenido.
En julio de 2007, Facebook anunció su primera adquisición, Parakey,
Inc. de Blake Ross y de Joe Hewitt. En agosto del mismo año se le
dedicó la portada de la prestigiosa revista Newsweek; además de una
integración con YouTube.
A fines de octubre de 2007 Facebook vendió una parte, el 1,6%, a
Microsoft a cambio de $240 millones de dólares, con la condición de
que Facebook se convirtiera en un modelo de negocio para marcas de
fábrica en donde se ofrezcan sus productos y servicios, según los
datos del usuario y del perfil de éste. Esta adquisición valoró
Facebook en quince mil millones de dólares, aunque el consenso de
los analistas fuera que esta cifra superaba el valor real de la
empresa - para Microsoft no se trataba sólo de una inversión
financiera, sino también de un avance estratégico en Internet.
La más reciente inyección de capital a Facebook -27,5 millones de
dólares- fue liderada por Greylock Venture Capital (fondo de
inversión con fuerte vínculo con la CIA). Uno de los socios de
Greylock es Howard Cox, –según el diario The Guardian-, pertenece al
fondo de inversión en capital de riesgo de la CIA.
En julio de 2009, Mark Zuckerberg, fundador de la empresa hizo
público que Facebook había alcanzado los 250 millones de usuarios.5
El 15 de septiembre del mismo año anunció que superaba los 300
millones,6 y el 2 de diciembre que ya contaba con más de 350
millones.7 8 Actualmente, cuenta con 500 millones de usuarios.
Servicios que ofrece
Lista de Amigos: En ella el usuario puede agregar a cualquier
persona que conozca y esté registrada, siempre que acepte su
invitación.9 En Facebook se pueden localizar amigos con quienes se
perdió el contacto o agregar otros nuevos con quienes intercambiar
fotos o mensajes. Para ello, el servidor de Facebook posee
herramientas de búsqueda y de sugerencia de amigos.
Grupos y Páginas: Es una de las utilidades de mayor desarrollo
reciente. Se trata de reunir personas con intereses comunes. En los
grupos se pueden añadir fotos, vídeos, mensajes, etc. Las páginas,
se crean con fines específicos y a diferencia de los grupos no
contienen foros de discusión, ya que están encaminadas hacia marcas
o personajes específicos y no hacia ningún tipo de convocatoria.
Además, los grupos también tienen su normativa, entre la cual se
incluye la prohibición de grupos con temáticas discriminatorias o
que inciten al odio y falten al respeto y la honra de las personas.
Si bien esto no se cumple en muchas ocasiones, existe la opción de
denunciar y reportar los grupos que vayan contra esta regla, por lo
cual Facebook incluye un enlace en cada grupo el cual se dirige
hacia un cuadro de reclamos y quejas.
Muro: el muro (wall en inglés) es un espacio en cada perfil de
usuario que permite que los amigos escriban mensajes para que el
usuario los vea. Sólo es visible para usuarios registrados. Permite
ingresar imágenes y poner cualquier tipo de logotipos en tu
publicación. Una mejora llamada supermuro permite incrustar
animaciones flash, etc.
Fotos: Según Facebook,10 hay:
5 mil millones de fotos de usuario.
160 terabytes de almacenaje.
Regalos: los regalos o gifts son pequeños íconos con un mensaje. Los
regalos dados a un usuario aparecen en la pared con el mensaje del
donante, a menos que el donante decida dar el regalo en privado, en
cuyo caso el nombre y el mensaje del donante no se exhibe a otros
usuarios.
Una opción "anónima" está también disponible, por la cual cualquier
persona con el acceso del perfil puede ver el regalo, pero solamente
el destinatario verá el mensaje.
Algunos regalos son gratuitos y el resto cuestan un dólar, (es
necesario un número de tarjeta de crédito o cuenta Paypal).
Aplicaciones: Son pequeñas aplicaciones con las que puedes averiguar
tu galleta de la suerte, quien es tu mejor amigo, descubrir cosas de
tu personalidad...
Juegos: la mayoría de aplicaciones encontradas en Facebook se
relacionan con juegos de rol, juegos parecidos al Trivial Pursuit
(p. ej. geografía), o pruebas de habilidades (digitación, memoria).
Entre los más célebres se encuentran los juegos de Playfish,como Pet
society, los juegos de Zynga Games como FarmVille11 y los juegos de
Digital Chocolate como Tower Bloxx.
Facebook en la actualidad, en números
Facebook tiene más de 500 millones de usuarios registrados alrededor
de todo el mundo.12 De acuerdo a Alexa.com, la página subió del
lugar número 60 de las más visitadas al número 7 en un año.
Actualmente se encuentra en la posición 2.13 Quantcast la pone en el
lugar número 16,14 y Compete.com en el 20.15 La página es la más
popular para subir fotografías, con estadísticas de más de 83
millones de fotos subidas a diario. El 3 de noviembre del 2007,
había siete mil (7000) aplicaciones en el sitio, cien agregadas cada
día;16 y en enero de 2010 superaban las 500.000.
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