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Las Calles de Montevideo y su
Historia.
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Las Calles de
Montevideo guardan (además del recuerdo u homenaje en sus nombres)
infinidad de anécdotas de personas y personajes que de una u otra forma
fueron generando la historia de esta ciudad. En algunos casos lo hechos
acontecidos en las Calles de Montevideo no escaparon a la
tragedia en otros casos la fiesta, la alegría o el arte llenaron sus
aceras.
Cada calle tiene
su historia que contar, sus primeros habitantes, casas y comercios.
Historias que en muchos casos se fueron perdiendo en el tiempo, algunas
veces como consecuencia de le emigración de habitantes entre barrios, en
otros casos porque "la piqueta fatal del progreso" modificó el paisaje
urbano hasta hacerlo irreconocible.
EL CENTRO DE
MONTEVIDEO
Se conoce como
Centro el barrio de Montevideo que tiene como eje la Avenida 18 de
Julio, desde la Plaza Independencia hasta la calle Ejido. Se origina en
lo que antiguamente se conocía como Ciudad Nueva, que hacía referencia
al desarrollo urbano más allá de las ya inexistentes murallas de la
antigua urbanización colonial: la Ciudad Vieja.
La gran concentración de servicios, oficinas públicas y privadas,
comercios, cines y teatros, lo convierten en una de las zonas más
vivaces de la ciudad.
Montevideo - La Ciudad Nueva.
La Ciudad Nueva. Plano topográfico de la Ciudad de Montevideo, levantado
en 1829 por Don José María Reyes.
El 25 de agosto de 1829, la flamante Asamblea General Constituyente del
nuevo Estado Oriental aprobó la ley por la que se disponía la demolición
de la fortificación de Montevideo y en setiembre de ese año se comenzó
con la demolición del portón Viejo o de San Pedro ubicado a la altura de
las actuales calles 25 de Mayo y Bartolomé Mitre (San Pedro y San Telmo,
en ese entonces); inmediatamente se procedió a la apertura de otros seis
boquetes en el muro Este de la fortificación y los trabajos de
demolición de la imponente Ciudadela (que ocupaba aproximadamente la
mitad Oeste, lado Juncal, de la actual Plaza Independencia) se iniciarán
más tarde, en 1833.
A poco de dar
término a dicha apertura de las murallas, en octubre de 1829, el Sgto.
Mayor José María Reyes fue encargado de delinear ‘sin demora’ el trazado
urbano de la Ciudad Nueva, es decir, una ampliación de la ciudad de
Montevideo que permitiera acoger con su urbanización a los vecinos
radicados más allá de las murallas.
El nuevo perímetro
con el que se desarrollaba la ciudad, se ubicaba en el llamado Campo de
Marte, que correspondía a la extensión comprendida entre la muralla y el
ejido de Montevideo. Dentro de tal «perímetro delineó Reyes la 'nueva
ciudad', compuesta de 136 manzanas de cien varas de lado, y dos plazas
que corresponden aproximadamente a la mitad Este de la actual plaza
Independencia y a la actual plaza Cagancha; ese trazado, con pocas
modificaciones, subsiste aún en la parte de Montevideo comprendida entre
las calles Florida [al oeste], Galicia [al norte], Médanos [al este,
actual Javier Barrios Amorín] e Isla de Flores [al sur], que es la
'Ciudad nueva' propiamente dicha» (p. 3)4 El plano de Reyes preveía
también el Cementerio Nuevo, actual Cementerio Central.
Cabe notar que, en
la terminología de la época, la vara es una medida de longitud
(correspondiente a dos codos, tres pies o cuatro palmos) y que, en
nuestro caso, se habla de vara castellana, cuya longitud es de 0,8359 mt.
El nuevo trazado, con manzanas de 100 varas de lado, corresponde con el
de la Ciudad Vieja de Montevideo (de Domingo Petrarca y Pedro Millán) y
se distingue, por ejemplo, del primitivo trazado de Buenos Aires, con
manzanas de 140 varas de lado.
El encargue hecho
a José María Reyes en 1829, se transforma pues en trazado definitivo,
dibujado en 1836 por Juan Manuel Besnes e Irigoyen (cuyo original se
conserva en la Biblioteca Nacional). En líneas generales, este primer
ensanche del casco colonial, corresponde en la ciudad contemporánea al
barrio Centro.
El plano de Reyes
toma como eje del trazado "la calle Real que va al Cordón" o
"continuación de la calle San Carlos (Sarandí)", es decir, la actual
Avda. 18 de Julio, trazada en línea recta desde la puerta exterior del
Mercado (antigua Ciudadela) y siguiendo la loma de la colina hasta el
empalme con el Camino de Maldonado (actual cruce de 18 de Julio con
Barrios Amorín).
El nuevo
amanzanamiento en damero que surge en torno a este eje, desconoce las
virtudes del antiguo damero de la Ciudad Vieja, cuyo trazado preveía la
orientación a medios rumbos para un mejor asoleamiento de las calles.
En este plano de
Reyes, la calle principal tiene 30 varas de ancho (25,08 mt), mientras
que las calles longitudinales y transversales son de 20 varas (16,72 mt),
con excepción de la calle Uruguay de 25 varas (20,90 mt). Cabe notar que
el primitivo trazado para las calles de la Ciudad Vieja era de 12 varas
(10,03 mt). Reconociendo el tránsito de aguateros, el plano también
preveía una calle diagonal (de 25 varas) hacia La Aguada, calle que iba
desde Uruguay y Paraguay hasta Galicia y Rondeau, es decir, un tramo de
la que posteriormente se transformará en Diagonal Agraciada, actual Avda.
del Libertador. (p. 20)5
Montevideo - La Avenida 18 de Julio.
«Fue concebida como eje de la Ciudad Nueva, primera expansión del casco
colonial, que por su simbolismo y por la gestión del suelo representó la
ideología liberal y progresista del Estado independiente. La avenida se
diseñó en línea recta, recorriendo el lomo de la cuchilla desde el eje
de la Ciudadela hasta encontrar el Camino de Maldonado en el Cordón,
donde se produce la inflexión para continuar por dicho camino.
Posteriormente, se prolongó hasta el Bulevar Artigas, límite de la
Ciudad Novísima, señalizando su remate con el obelisco. Su concepción
jerárquica la distingue en el damero por el mayor ancho. Ideada como
espacio estructurador, vertebra un sistema de espacios públicos,
actualmente integrado por las plazas de la Independencia, Fabini, de
Cagancha, Explanada Municipal, de los Treinta y Tres, Explanada de la
Universidad, plazoleta lateral al Banco Hipotecario, rematando en el
Parque Batlle.
El primer tramo
«de Plaza de la Independencia a la Explanada Municipal, es el de mayor
valor patrimonial edilicio y urbano. En él se implantaron lujosas
residencias, salas de espectáculos, grandes tiendas, organismos
públicos, comercios, oficinas, y viviendas.
Allí se manifestaron con preferencia las arquitecturas vanguardistas, al
amparo del 'impuesto a la edificación inapropiada' de 1926, que impulsó
la modernización postulando a la avenida como 'imagen de la ciudad
deseada'. A pesar de la actual confluencia de lenguajes y tipologías, se
aprecia un carácter unitario debido al ritmo del parcelario y a la
regularidad del damero, a cuya lectura contribuye el tratamiento
edilicio de las esquinas. El decreto de altura obligatoria de la
edificación apuntó a acentuar la lectura unitaria.
Saliendo desde la
Plaza Independencia por 'Dieciocho', como brevemente llaman los
montevideanos a la Avda. 18 de Julio, ya desde las esquinas con la calle
Andes, la primera que atraviesa la avenida, quien camina puede observar
que efectivamente está recorriendo el lomo de la cuchilla, las últimas
estribaciones de la Cuchilla Grande antes de que ésta se zambulla en el
Río de la Plata, en la punta San José (al comienzo de la Escollera
Sarandí.
En esta trabajo
pretendemos rescatar aquellas anécdotas y acontecimientos ocurridos en
las Calles de Montevideo y de esta manera permitirnos conocer a
una ciudad y sus calles que tienen magnificas historias que contar.
Todos los aportes
serán bienvenidos.
Equipo de
InfoUruguay
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